自动投（tóu）案，是指犯罪未被发觉，或者虽被发觉（jiào）但尚（shàng）未被司法机关查获（huò）或被群众扭送，犯罪人主动将自己置于司（sī）法机关的合法控（kòng）制下，接受司（sī）法机关的审查与裁判的行为。对此，司法实（shí）践中应从以下几（jǐ）个方面把握：

　　其一，投案时间。关于自动投案（àn）的时限，既可以是（shì）犯（fàn）罪事实被发觉以前（qián），也可以是犯罪事（shì）实（shí）被发（fā）觉（jiào）之后，但不管怎样应是在犯罪人尚未归（guī）案之前。根据（jù）最高人民法院（yuàn）的司法解释，罪行尚未（wèi）被司（sī）法机关发觉，仅因（yīn）形迹可疑，被有关组织或（huò）者（zhě）司法机关盘（pán）问、教育（yù）后，主动（dòng）交代自己（jǐ）的罪行的（de），或者犯罪事实（shí）和犯罪嫌疑人均已被发觉，犯罪人逃跑，在被通缉（jī）、追捕过程中，主（zhǔ）动投案（àn），经查（chá）实已准备去投案的，或者正（zhèng）在投案途（tú）中，被公（gōng）安机（jī）关捕获的（de），都应当视为自动投案。显（xiǎn）然，投案（àn）时限的放宽，有利于犯罪人弃暗投明，作出积极的选择。

　　其二，投案意（yì）志。自（zì）动投案作为（wéi）犯罪嫌疑人犯罪后实施的具有“自动性”的行为（wéi），是基于其自由意志选择的结果（guǒ）。至于投案的（de）动机则因人（rén）而异。有的（de）出（chū）于真心悔改，争（zhēng）取宽大处（chù）理;有的慑于法律威力，迫于走投无路等。无论出于（yú）何（hé）种动机（jī），均不影响自动投案的成立。

　　其三（sān），投案对（duì）象。行为人（rén）必须向有关（guān）机（jī）关或者人员承认自己实施了特定犯罪。其（qí）投案对象既可以是负（fù）有侦查、起诉（sù）、审判（pàn）职能的公安机关、人民检察院和人民法院及其（qí）派出单位，如街（jiē）道派出所、人民法庭等，也（yě）可以是犯（fàn）罪嫌疑人所在单（dān）位（wèi）、城乡基层组织和其他有关负责人。投案对象的宽泛性为犯罪人（rén）自首的实现提供了（le）便利的条件（jiàn）。

　　其四，投案内（nèi）容。投案内容表现（xiàn）为犯罪人必（bì）须自愿置于有关机关或个人的控制之（zhī）下（xià），接受国家的审查和裁判。犯（fàn）罪（zuì）分（fèn）子自动投（tóu）案后（hòu），必（bì）须接（jiē）受司法机关的侦查（chá）、起诉和审判，不能逃避，才能使自首成立。倘若犯罪人自动投案并（bìng）供述罪（zuì）行后（hòu）又隐匿、脱逃，或者（zhě）推翻供述，意（yì）图（tú）逃避制裁的，或者（zhě）委托他（tā）人代首而本人拒不（bú）到案（àn）的，都属于拒不接（jiē）受国家审查和裁判的（de）行为，不能构成自（zì）首。

　　以上四个方（fāng）面必须同（tóng）时具备，才能（néng）成立自动投（tóu）案（àn）。